Le zucchine sono tra gli ortaggi più versatili e apprezzati della cucina italiana, perfette per piatti leggeri, veloci e ricchi di sapore. Chi è abituato a prepararle solo in padella rischia di perdere tante altre idee sfiziose e inedite per portare in tavola ricette gustose senza allungare i tempi in cucina. Ecco tre alternative rapidissime per trasformare le zucchine in veri protagonisti della tavola, senza ricorrere al solito soffritto e sempre pronte in pochi minuti.
Nuvole di zucchine senza forno
La prima proposta è la nuvola di zucchine, una soluzione rapida e straordinariamente soffice a metà strada tra una frittella e una omelette. Perfetta anche per una cena vegetariana e senza bisogno di accendere il forno o friggere in abbondante olio, questa ricetta si compone di pochissimi ingredienti:
- zucchine grattugiate finemente, lasciate riposare per qualche minuto con un pizzico di sale per far fuoriuscire l’acqua in eccesso
- un uovo
- un cucchiaio di farina (anche integrale o di ceci per una variante gluten free)
- aromi come timo, prezzemolo o, per un profumo esotico, lo zenzero
- sale, pepe, aglio o cipolla a piacere
Dopo aver strizzato bene le zucchine, si amalgamano con tuorlo dell’uovo e farina fino a ottenere un composto morbido ma non acquoso. Basta regolare di paprika o erbe aromatiche secondo il gusto personale. Poi, in un padellino leggermente oliato o anche su una piastra antiaderente, si fanno cuocere piccoli mucchietti d’impasto schiacciati leggermente fino a doratura su entrambi i lati.
Le nuvole di zucchine sono ideali anche da servire calde o tiepide con un contorno di insalata o salse allo yogurt leggero, per un antipasto ricercato o un secondo vegetariano leggero e profumato.
Lasagna estiva di zucchine senza cottura
Quando il caldo non invita certo a stare ai fornelli, si può optare per una variante della classica lasagna, preparata a strati alternati di zucchine e ingredienti freschi, senza bisogno di cottura. Per questa ricetta bastano:
- zucchine tagliate sottili, meglio se con la mandolina, grigliate velocemente o lasciate marinare qualche minuto in limone e olio
- pane carasau oppure fette di pane integrale per la base
- salmone affumicato oppure, per una versione vegetariana, mozzarella o feta
- una veloce besciamella preparata con latte e un cucchiaio d’amido (ma va bene anche yogurt greco compatto per chi desidera un piatto ancora più leggero)
Dopo aver salato leggermente le zucchine e lasciato scolare l’acqua, si procede alternando gli strati di pane, zucchine, formaggio/salmone e besciamella in una teglia. Si lascia riposare in frigorifero per almeno un’ora, così che i sapori si amalgamino e la struttura della “lasagna” si compatti senza bisogno di cottura.
Questo piatto si serve freddo, ideale per pranzi estivi, buffet o picnic, e risulta fresco, croccante e incredibilmente saporito grazie al contrasto tra la delicatezza delle zucchine e la sapidità del ripieno.
Zaziki di zucchine: versione italiana della salsa greca
Una delle ricette più particolari, perfetta per chi ama sperimentare, è la rivisitazione del celebre Zaziki, la salsa fresca tipica della cucina greca che viene qui proposta con l’utilizzo delle zucchine al posto del cetriolo. La preparazione è semplicissima:
- si grattugiano le zucchine crude e si salano leggermente per eliminare l’acqua
- si mescolano con yogurt greco solido (classico o magro)
- si aggiunge uno spicchio d’aglio tritato, un filo d’olio, succo di limone, aroma di menta fresca e pepe nero
Basta pochi minuti per ottenere una salsa cremosa, ricca di profumo e lievemente piccante grazie alla menta e all’aglio. Il sapore dolce delle zucchine crea il perfetto equilibrio con il gusto acidulo dello yogurt. Il risultato è una crema fresca, ideale per accompagnare verdure crude (crudité), per insaporire panini, hamburger vegetariani o servita come antipasto con pane pita tostato.
La versione con zucchine, a differenza della classica, risulta ancora più delicata e democratica nel gusto, adatta anche ai palati più sensibili, pur mantenendo intatte le proprietà rinfrescanti tipiche dello Zaziki.
Tortiglia di zucchine: ispirazione spagnola
Per chi desidera un secondo piatto vegetariano alternativo alla solita frittata o omelette, la tortiglia di zucchine prende spunto dalla celebre ricetta spagnola “Tortilla de Patatas”, che però sostituisce le patate con le zucchine per un risultato più leggero ma comunque appagante.
- affettare molto sottilmente le zucchine (4-5 mm circa);
- rosolarle con poco olio in una padella capiente fino a renderle morbide;
- sbattere un paio di uova con sale, pepe, parmigiano grattugiato a piacere e amalgamare alle zucchine;
- cuocere il composto in padella, formando uno strato omogeneo e coprendo per facilitare la cottura anche all’interno;
- quando si è rassodata, girare la tortiglia aiutandosi con un piatto per completare la cottura su entrambi i lati.
Il risultato è una tortilla soffice, saporita e leggermente umida, ideale come piatto unico, aperitivo tagliato a spicchi o secondo piatto. Si possono aggiungere aromi freschi come basilico, menta o dragoncello, o arricchire con dadini di formaggio filante per una marcia in più.
Questo piatto è anche un ottimo trucco per far mangiare le verdure ai più piccoli, che spesso trovano irresistibile il connubio di uovo e zucchina.
Le zucchine, grazie alla loro versatilità, permettono di sperimentare quotidianamente in cucina senza mai annoiare il palato. Che siano le soffici nuvole cotte in padella, la lasagna estiva senza forno, il fresco zaziki o la “tortilla” alla spagnola, basterà un pizzico di fantasia e manualità per ottenere piatti ricchi di gusto, sempre all’insegna della rapidità. Riscoprire le zucchine con queste ricette significa valorizzare l’ingrediente protagonista della stagione estiva, rendendo ogni pasto un piccolo viaggio nel sapore.
